Une vidéo amateur, filmée par l'un des passagers (un étudiant américain ayant aidé à maîtriser le suspect), montre l'auteur présumé des tirs au sol, inconscient et ligoté. Les images montrent des traces de sang et on aperçoit aussi deux personnes blessées. Les armes lourdes du suspect apparaissent également dans la vidéo.
Un étudiant américain, Anthony Sadler, était dans l'un des wagons du Thalys, voyageant aux côtés de ses amis Alek, un membre de la Garde Nationale et Spencer, un militaire. Soudain, le suspect a fait irruption. Selon des informations relayées par la presse américaine, cet homme est sorti des toilettes, torse nu avec un fusil à l'épaule. "Mon ami Alek a crié 'Attrapez-le!', raconte Anthony. Alors Spencer s'est immédiatement levé pour se jeter sur le gars, suivi par Alek puis par moi-même".
"J'ai vu un type avec un AK 47"
"On a entendu un coup de feu et du verre brisé", ajoute Alek, 22 ans, après avoir reçu la médaille de la ville d'Arras des mains du maire, Frédéric Leturque (UDI). Le jeune homme, membre de la garde nationale de l'Oregon récemment rentré d'une mission en Afghanistan selon des médias américains, passait des vacances en Europe avec ses amis Spencer Stone, également militaire, et Anthony Sadler, étudiant.
"Au début je n'ai pas compris ce qui se passait, a-t-il expliqué. Puis j'ai regardé en arrière et j'ai vu un type avec un AK (AK47, fusil d'assaut kalachnikov). Mon ami (Spencer) et moi on s'est baissés et puis on s'est dit on y va, je lui ai dit vas-y et il y est allé. Il a été touché par un couteau après l'avoir plaqué et à ce moment je suis arrivé et j'ai attrapé le fusil et puis en fait on l'a frappé à la tête jusqu'à ce qu'il perde conscience".
Ils le maîtrisent et le ligotent
"Le gars a sorti un cutter et il a tailladé Spencer à l'arrière du cou, il lui a pratiquement coupé le pouce aussi, Spencer l'a tenu et on l'a finalement maîtrisé, on a fini par l'attacher, il était inconscient," a raconté de son côté Chris Norman, un consultant britannique âgé de 62 ans, qui voyageait dans le même wagon et s'est joint aux trois jeunes Américains pour maîtriser l'assaillant.
"Je remarque qu'un homme a une coupure à la gorge, Spencer presse la blessure pour éviter qu'il ne saigne trop", poursuit Anthony.
Ils ignoraient que l'arme ne fonctionnait pas
"Spencer a bien couru 10 mètres pour attraper le type et on ne savait pas que son arme ne fonctionnait pas ou quoi que ce soit du genre, mais Spencer a couru quand-même et on a vraiment de la chance que personne n'ait été tué", a souligné de son côté M. Skarlatos.
Anthony filme tout: le suspect et ses armes
Une fois le suspect maîtrisé, Anthony sort son téléphone portable et filme. Sur les images, on voit le suspect, un jeune homme mince, portant un pantalon blanc et torse nu, plaqué au sol sur le ventre, les mains attachées dans le dos. Une kalachnikov est posée contre un siège et du sang est visible sur une vitre du wagon.
Leur ami Spencer va bien
Les jeunes gens ont indiqué avoir pu parler au téléphone à Spencer Stone, qui a été hospitalisé, et "va bien". "Il n'arrive pas à croire que tout ça s'est passé", a poursuivi M. Sadler, se disant "très fier de (son) ami". "Je suis juste un étudiant, je suis venu voir mes amis pour mon premier voyage en Europe et on a arrêté un terroriste, c'est plutôt dingue".
Un Franco-Américain blessé par balle
Un autre passager, de nationalité franco-américaine, a été blessé par balle, touché alors qu'il était assis sur son siège, a précisé samedi à la presse le ministre de l'Intérieur. Bernard Cazeneuve a également souligné qu'"un voyageur français" était "intervenu en premier" pour tenter de stopper l'agresseur.
"Voulant accéder aux toilettes de la voiture 12", ce voyageur "s'est trouvé face à un individu porteur d'un fusil d'assaut kalachnikov en bandoulière". Il a "tenté courageusement de le maîtriser avant que l'agresseur ne tire", selon le ministre, "plusieurs coups de feu".
Le tireur semblait "dans un état second"
Le suspect, qui selon les premiers éléments de l'enquête est un Marocain de 26 ans, n'a rien dit et "avait l'air dans un état second", selon Anthony Sadler.
Arrêté par le police et interrogé, l'individu nie pour l'instant être un terroriste.
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