RTL info était le seul média francophone à la présentation belge du HTC 10, le nouveau smartphone haut-de-gamme du constructeur taïwanais qui s'apprête à vivre une année 2016 cruciale. A 749€, a-t-il les arguments pour convaincre le public à bouder la valeur sûre du marché premium, le récent Samsung Galaxy S7 ?
Année mouvementée pour le célèbre fabricant taïwanais de smartphone, HTC. Alors que les casques de réalité virtuelle sont envoyés aux premiers clients (on essaiera le fameux Vive dans quelques jours), et que le kit ‘santé’ (Healthbox) est bienôt en vente en Belgique, le dernier modèle haut-de-gamme de smartphone, "qui reste la colonne vertébrale de HTC" selon Jan Costa Thiele (le nouveau responsable pour le Benelux), a été présenté à la presse belge la veille de son lancement mondial.
Son nom est tout simplement 10, car il est le successeur du M9. La lettre a été abandonnée, sans doute parce que HTC veut faire de 2016 un tournant dans l’histoire de la marque. "10, c’est le meilleur score", a plaisanté Peter Gauden, responsable du produit chez HTC, qui nous a présenté son nouveau petit bébé.
Un design toujours époustouflant, une finition toujours au top
Le M9 n’a pas eu le succès mérité, car c’était sans doute le smartphone à la meilleure finition de l’année 2015: solide, lourd et tout en métal avec des tons différents. Un OVNI qui ne passait pas inaperçu…
Le 10 reste dans la même veine, même si le look est plus conventionnel. On garde un ‘full metal unibody’, c’est-à-dire une coque fermée en métal gris, noir ou doré. Les bords ont droit à un très large biseautage, ce qui sera désormais la marque de fabrique de HTC.
Le dos est en métal ‘moussé’, qui ne réfléchit pas la lumière, contrairement aux arêtes, brillantes. L'avant est en verre très résistant.
Le bouton de verrouillage sur la tranche, crénelé, fera un bruit spécifique, "pour qu'on puisse le verrouiller sans le regarder".
La bête a passé 168h de test en conditions extrêmes (-20° à +60°), et a subi tout sorte de torsion et de coup pour s'assurer de sa solidité indiscutable (il suffit de le prendre en main pour s'en rendre compte).
Puissance maximale
Sous le capot, on retrouve la puce la plus puissante de 2016: un Snapdragon 820 de 64 bit, avec quatre cœurs pouvant atteindre 2,2 Ghz. Il est épaulé par un CPU Kryo et un puce graphique Adreno 530, et 4 GB RAM. Bref, du haut-de-gamme qui assure une rapidité à toute épreuve durant quelques années.
Cela permettrait de lancer les applications plus rapidement (104 ms, contre 116 pour le Galaxy S7), selon les chiffres de HTC.
La mémoire interne est dans la lignée de la concurrence: 32 GB avec un port microSD, une mémoire externe qui permet désormais d’être utilisée pour installer des applications, ce qui est très pratique.
Le HTC 10 est équipé d'un capteur d'empreinte digitale à l'avant, sous l'écran, ce qui n'est pas le plus pratique à nos yeux (voir notre test du Samsung Galaxy S7). Il serait d'une grande rapidité: 0,2 secondes, c’est mieux que la concurrence. Comme chez la concurrence, ce capteur gagne en fonctionnalités: il est compatible avec Android Pay (un système de paiement bancaire qui devrait finir par arriver chez nous), ou le déverrouillage d’applications spécifiques.
Et le logiciel ?
HTC a voulu "repenser l’expérience utilisateur", sans ajouter d’application maison supplémentaire en surcouche à Android. Avec le 10, contrairement au Galaxy S7 de Samsung, il n’y a pas de doublon ou d’application inutile. Le taiwanais a donc travaillé avec Google pour "rebooter" l’expérience.
Exemple : les applications galeries sont souvent en doublon. Ce n’est pas le cas du 10, qui n’a plus d’appli galerie propre, mais la laisse à Google Photos. Cependant, HTC garde sa propre application d’appareil photo.
HTC en a fait de même avec les applications Agenda, Contact, Message, etc. Bref, une expérience "unifiée", selon Peter Gauden (HTC), qui nous a fait la présentation personnelle à Bruxelles, la semaine passée.
C'est une vision très optimiste de la situation, et qui est finalement une bonne idée pour le consommateur. Mais c'est également des économies de développement pour HTC...
Sachez que pour assurer la longévité des performances annoncées, l’application Boost+ permettra de vider le cache ou la mémoire, ou de supprimer les vieilles applications.
Des milliers de thèmes sont toujours présents dans la surcouche HTC Sense, bien entendu, mais il y a un petit plus : Freestyle, pour ceux qui veulent des raccourcis immenses, des widgets petits, des autocollants servant à lancer des applications, etc. Bref, une nouvelle manière de personnaliser ses écrans d'accueil.
Ecran et batterie dans la moyenne
Sans atteindre la perfection des écrans AMOLED de Samsung, le 'Super LCD 5' du HTC 10 s'en sort bien. 5,2", 2560 x 1440 pixels), dalle incurvée sur les côté Gorilla Class… c'est du sérieux.
Il permettrait, selon le responsable de HTC qui nous l'a présenté, d’avoir plus de couleurs, et une configuration de l’image issue des studios de cinéma.
HTC promet "jusqu’à deux jours" d’autonomie pour sa batterie de 3.000 mAh (dans la moyenne), grâce à une optimisation logicielle. Les autres appareils haut-de-gamme de 2016 le propose également, et c'est une bonne nouvelle.
Quant à la recharge, elle est compatible 'Quick Charge 3.0' (chargeur inclus, cette-fois), ce qui permet de récupérer 50% de la batterie en 30 minutes. C’est environ le double de la concurrence.
Un "UltraSeflie"
Sans surprise, HTC estime qu'il a "le meilleur appareil photo". C'est ce que nous disaient Samsung et Huawei il y a quelques semaines, le chinois ayant même développé ses deux capteurs arrières avec Leica.
La technologie de HTC est baptisée cette année "UltraPixel 2". A la clé, une plus grande ouverture, des plus gros pixels, et surtout 136% de lumière absorbée en plus comparée au One M9 de l’an dernier.
La résolution est de 12 MP, ce qui est aussi en augmentation, et la stabilisation optique est la bienvenue pour mieux réussir les photos.
Bon point: il ne faut que 0,6 secondes pour lancer l’application photo. Couplé à l'autofocus laser 3x plus rapide que le M9, vous avez là tout ce qu'il faut pour prendre et réussir une photo en quelques secondes…
Anecdotique: le HTC 10 permet l'enregistrement vidéo en 4K (mais ne pourra pas l'afficher sur un écran 2,5K…), et audio en Hi-Res.
La caméra frontale n'a pas été oubliée. Elle est baptisée ‘UltraSelfie’ et est de 5 MP. Son truc à elle, c’est d’embarquer également la stabilisation optique, ce qui est une première. Votre bras et votre main tendus pourront donc trembler, votre autoportrait sera réussi. Il y a également un flash venant de l’écran tout entier. Encore un constructeur qui promet "le selfie parfait". A voir.
De l'audio pour spécialiste
HTC veut en faire un argument de poids, dans la lignée de sa célèbre ‘Boom Sound Experience’, ces deux petites enceintes assez pêchues qu’on retrouve sur les smartphones du taiwanais depuis quelques années.
Le 10 franchirait un pas supplémentaire dans le domaine. BoomSound Hi-Fi inclut un woofer et un tweeter (un pour les basses et l’autre pour les aigus). Ce qui donnerait "un son plus riche et plus large". A noter que chacune des deux enceintes a son propre amplificateur.
Et bien entendu, il y a la gestion du son Hi-Res en 24-bit, une norme audio supérieure dédiée aux audiophiles capables d’entendre la différence. Pas vraiment parlant pour le commun des mortels.
Ce qui est plus pratique pour le grand public, c’est la puissance de sortie du casque audio, enfin améliorée par rapport à la moyenne très basse de la concurrence.
Bonne idée : comme on a tous des oreilles différentes, HTC a prévu une application pour personnaliser facilement le son et les fréquences qui nous conviennent davantage. Cela s’appelle "Personnal Audio Profile".
Et pour en profiter réellement, des petits écouteurs intra Hi-Res seront inclus dans la boite du HTC 10.
Conclusion
2016 est une année cruciale pour HTC, qui lance pratiquement au même moment (maintenant, donc) son nouveau smartphone haut-de-gamme baptisé 10, et son casque de réalité virtuelle, le Vive (dont nous vous parlerons bientôt). L'été prochain, des appareils de santé connectée vont également être commercialisés chez nous: un bracelet, une balance et une ceinture de pulsation.
Le constructeur taïwanais a investi lourdement ces dernières années, et se doit de réussir son pari de la diversification en 2016. Le responsable belge que nous avons rencontré n'a pas souhaité commenter la santé financière et les chiffres de vente de HTC, ce qui veut sans doute dire que ce n'est pas la fête au service comptabilité.
Présenté ce mercredi après-midi, le HTC 10 est un très beau smartphone, qui se démarque de la concurrence essentiellement grâce à une finition sans défaut, et à la gestion de l'audio haute-résolution. Une fonctionnalité de niche, et qui ne parle pas trop au grand public.
Ce smartphone tout en métal, sous Android 6 et avec une surcouche HTC toujours aussi bien faite, n'en demeure pas moins un excellent appareil, vendu tout de même 749€, soit un prix plus élevé que le Samsung Galaxy 7 (699€), qui a lui comme argument phare une silhouette plus fine, l'étanchéité et la réalité virtuelle intégrée (si on achète le casque/support Gear VR à 99€).
Bref, le HTC 10 risque à nouveau de passer assez inaperçu en Belgique, la faute à un budget marketing moins important que la concurrence (on parle ici de Samsung et Huawei), et à un choix discutable de fonctionnalités 'premium' justifiant un prix élevé. Son design suffira-t-il à convaincre ?
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